Joey DeMaio estaba trabajando como técnico de bajo y encargado de la pirotecnia para Black Sabbath en la gira Heaven and Hell cuando conoció a Ross the Boss (Ross Friedman, o también Ross Funicello, ex Dictators) que tocaba para Shaking Street, los teloneros de Black Sabbath en esos momentos.
Reclutaron luego al vocalista Eric Adams,al cual DeMaio conocía ya desde la escuela, y al baterista Donny Hamzik y ya con el nombre de Manowar grabaron su primer álbum battle himns, que incluía la canción Dark Avenger con una narración recitada por Orson Welles. Después de esto firmaron un contrato que firmaron con su propia sangre, y grabaron su segundo álbum Into Glory Ride con Scott Columbus sustituyendo a Hamzik en la batería. Columbus trajo consigo su propia manera de tocar la percusión cambiando el kit estándar por uno personalizado de acero inoxidable. Su tercer álbum Hail To England fue mezclado y grabado en tan sólo seis días. Después aparecería Sign Of The Hammer, disco disonante que comenzaba a afianzar a Manowar como grupo, gracias a su as siempre presente: la potencia.En el Sign of the Hammer realizaron su primera gira europea, que inicio en Bélgica y en todos los países tocaron frente a un enorme público en aumento. Los metaleros reconocieron como verdaderos himnos canciones de este disco tales como Thor the Powerhead y la canción homónima del mismo. Entonces firman con Atlantic Records y se abre paso en la escena metalera Fighting The World, primer disco del metal en ser grabado totalmente en formato digital, considerado uno de los mejores álbumes, que poseía temas como Fighting the World o Carry On, sin embargo de corte más comercial en apariencia.
En el año 2009, salió a la luz el EP titulado Thunder in the Sky, con Hamzik oficialmente en la batería. La particularidad de este EP, que consta de 6 canciones en el disco 1, y de 16 en el disco 2.
El guitarrista Ross Boss Friedman ha informado de la muerte de su colega, el batería Scott Columbus. El ex integrante de Manowar falleció el 4 de abril de 2011 a la edad de 54 años. La causa todavía no se conoce.