Nacido un 8 de julio en la Ciudad de Bogotá, segundo de cuatro hijos. Desde niño Charlie Cardona sentía ya la inclinación por la música, por el canto. De hecho, de estudiante compartía con sus amigos, en reuniones familiares y con diferentes orquestas en reconocidos lugares de la capital colombiana.
La oportunidad de comenzar su carrera profesionalmente, se le presenta a Charlie la misma noche en que recibe su titulo de bachiller. Esto fue en diciembre de 1985, al debutar con La Máxima de Mañungo, orquesta especializada en música folclórica colombiana, de ahí su gusto por este género, donde estuvo por espacio de dos años.
Al poco tiempo, conoce un grupo de músicos con quienes se introduce en el ambiente salsero y a través de ellos tiene contacto con el productor y percusionista Willie Salcedo, quien por primera vez lo lleva a los estudios de grabación y se inicia Charlie Cardona cantando jingles y coros para diferentes agrupaciones.
Aunque su mundo era el artístico, Charlie no suspende de ninguna manera sus estudios universitarios de Publicidad y Mercadeo, realizados en la Universidad Central de Bogotá, pese a los grandes esfuerzos que tiene que hacer para cumplir con sus dos grandes sueños.
En el año de 1987, Charlie graba con el grupo Fuerza Caribe, producido por los hermanos Ramírez, el tema Te Quiero; éxito que fuera el comienzo de su gran carrera artística. Después con Los Alfa Ocho grabo en 1988 temas importantes co mo Tú Dueño, Tú Y Yo y Al Rojo Vivo, canciones que vuelven a ocupar los primeros lugares en las emisoras de música tropical-salsa.